2012年大阪ブレイビーハニーズ所属の頃の益田氏

野球をやると決めてからは、少女というよりは男の子のような過ごし方をしていましたね。
女子のように振る舞っていると、どうしても手加減されてしまうことがありましたから。そうなると自分が強くなれないので、気を遣わせないよう女ぶらずに過ごしていたんです。
また、意外かもしれませんが、野球以外の時間は家で勉強や読書をしていました。自分で言うのも変ですが、根は真面目なんだと思います。

そうですね。人からの助言に対して、一度は自分の中に落とし込んで考えるという素直さもあったと思います。ただ、アドバイスを参考にする相手は自分で選んでいましたね。
今回M&Aベストパートナーズ（以下MABP）さんにお世話になったM&Aの際も、実はメンターがついていて、アラン・シュノア氏という方なんですが、そちらに意見を仰いでいました。
実は、数社の中から西山アドバイザーにM&Aを任せるという選択をしたのも、アランのアドバイスがあったからです。

渡米してから現地で不動産仲介の免許を取って、日本人の機関投資家を顧客として働いていたんです。その際「商業不動産投資家の会」に入ったことで彼と知り合いました。
アラン氏は、これまでニューヨークのウォール・ストリートでブローカー業に携わるなど、数々のビジネスを手掛けており、現在は不動産投資を営んでいます。投資の見方やディールの交渉などはM&Aと非常によく似ていますから、相談に乗ってもらいました。
今では、メンターとしてだけでなく、人生のパートナーとしてもお世話になっています。

そうです。2010年、ちょうど日本女子プロ野球機構が発足した年でした。
それまで女子にはプロ野球というものがなく、プロになる夢を諦めてプロゴルファーへの転向を準備していたところだったんです。でも、そのタイミングで女子リーグが創設されたので「これでプロになれる！」と飛び込みました。
やっぱり野球が好きだったんですよ。特に「プロ」になることは子どものころからの夢だったので。トライアウトに合格してプロ入りし、2013年までプレーを続けました。

夢だったので、やってよかったとは思っています。ただ、女子スポーツの限界が見えてしまったんですよね。実は、女子スポーツをビジネスにするのは非常に難しいんです。
人がスポーツを観に行く理由って、エキサイトしたり興奮したりするためなんですよね。だから迫力のある男子スポーツに人気が集まるんです。一方で、女子スポーツを見る目的って「格好いい」「綺麗」「可愛い」とか、美しい動作を見るためだったりします。

多分、女子スポーツでしっかりビジネスになっているのはゴルフ、テニス、フィギュアスケートくらいでしょう。女子野球はプロの興行としては難しく、チケットを売るのも大変でした。実際に2024年現在、女子プロ野球は休眠状態ですから。
私は野球を趣味としてプレーしたいわけではないので、ビジネスにならない以上は続ける意味がないと考えたんですよ。

「楽しいだけでいいの？」という自問自答があって、お金が儲からないのにただ夢を追い続けていいのかと悩みました。最終的には、ビジネスとしてお金を稼げて張り合いもある、別の何かをしたいと思ったんです。