株式会社永賢組の代表取締役社長である永草 孝憲氏は、会社の歴史と自身の歩みを語る中で、祖父、父、自分と三代にわたる家族経営の流れを振り返る。
「弊社は1955年、戦後の復興期に祖父が愛知県春日井市で創業しました。当時、土木事業から始まり、地域のインフラ構築に貢献していました。」
そう語る永草氏は、先代の思いと地域への責任感を大切にしているようだ。

「祖父から父親への継承は、自然な流れで進んでいきました。初期の永賢組は、土木事業を中心に戦後日本の復興を支えていましたが、その後、経営の拡大とともに、中堅ゼネコンの現場監督として働いていた父親が二代目として会社を継ぐことになったんです。2000年、創業者である祖父の死去に伴い、父親が社長として事業を継承しました。父親は、より多角的な経営を目指し、会社の基盤を強化しました。」

永草氏は、その後、父の死を機に社長を引き継ぐことになったが、準備が整っていない状態での突然の就任だったようだ。
「父親が病気で急に亡くなり、私が社長になったのは突然のことでした。事前の計画もなく、どう経営していくべきか全く分からない状態でした」と当時の不安を語る。

就任後、永草氏はまず経費削減に取り組み、時には従業員の給与も含めてコストカットを行ったそうだ。
「リーマンショックの影響で、会社は厳しい状況に陥っていました。しかし父親の遺志を継ぎ、社員全員が協力して経営改革に取り組むことができたのは幸運でした。」と語る。

さらに永草氏は、経営を引き継いでからお客様とのコミュニケーションを重視してきた。
「先代が築いたお客様との関係を壊さないよう、自らも積極的に顔を出して関係を維持するよう努めました。その結果、お客様からの信頼を得ることができ、父親の繋がりから仕事を引き継ぐことができたんです。」

就任当初、経営者としての経験が不足していたため、永草氏は多くの困難に直面した。しかし先代が築いた人間関係の重要性を理解し、それを活用することができた。
地域のお客様や取引先との繋がりを大切にし、地元のゴルフクラブでの交流などを通じて、営業活動を展開したのだ。
その結果、少しずつ売り上げが回復していったという。

永草氏は今後の永賢組の目標として、地域だけでなく、国内外の社会問題解決にも積極的に取り組むことを掲げている。
「祖父や父親が築いた基盤を大切にしつつ、より多くの人々の役に立つ事業を展開していくことが私たちの使命です。」と永草氏は力強く語った。